『アソシエイト』はジョン・グリシャムの小説である。冒頭から主人公はピンチに陥る。起訴状といっても、金を強請りとるための手段にすぎないという台詞がある。84ページ。民事紛争を有利に進めるために刑事手続きを悪用する輩がいる実態を明らかにする。これは日本でも対岸の火事ではない。
公費の無駄づかいを監視する市民グループは、有人シャトルによる火星探査計画であるかのように反対運動を繰り広げた、という表現がある。189ページ。宇宙開発が典型的な税金の無駄遣いと扱われて興味深い。はやぶさやロケット打ち上げを国を上げて祝う雰囲気のある日本はナイーブである。
グリシャムは、弁護士や法律事務所をテーマとしたリーガルサスペンスの第一人者である。『アソシエイト』は、グリシャムの作品では新しい部類に入る。スマートフォンやサブプライムローンという現代の世相を反映する。
アメリカのリーガルサスペンスでは弁護士ばかりが肥え太る訴訟社会の虚しさが描かれるが、時間単位の報酬請求など対価性を無視した弁護士報酬の仕組みが問題であることが分かる。依頼人にとって無意味な仕事で弁護士は報酬を請求する。積極的に宣伝広告して費用の高い法律事務所に依頼しないなどの工夫で訴訟社会の愚は回避できる。
訴訟社会に対して日本的な譲合いや和の精神を持ち出す立場があるが、これには反対である。消費者や労働者のような弱い立場にいる人々にとっては権利が命綱になる。譲合いや和の精神では虐げられた人々が泣き寝入りを迫られ、焼け野原から経済大国にしてしまうような前に進むことしかできない発想を美徳とするような愚かさに陥ってしまう。
アソシエイトの主人公は必ずしも道徳的に正しい立場ではない。過去の行状を隠蔽する姿勢に嫌悪感を抱く向きもあるだろう。それでも主人公に評価できる点があるとすれば弁護士倫理を守ろうとしているところである。日本では弁護士は公正中立ではないと最初から弁護士倫理を放棄した宣伝をする法律事務所がある。米国社会は多くの問題を抱えているが、先進社会故の問題であり、日本の方が嘆かわしい面がある。

バクマン18巻は亜城木の新連載と、僕通作者・平丸のプロポーズからなる。傑作と意気込んだ新連載であったが、同じく新連載を開始したエイジとの対決の中で思わぬ弱点が露呈する。そこで語られている内容は、バクマンの作者の前作であるデスノートに当てはまる。ヒットした自己の作品を貶めているようにも聞こえるが、それも過去の作品に対する深い愛着があればこそである。過去の作品への愛着がなければ深い分析はできない。過去の作品の上に現在が成り立っている。
後半は、ほのぼのしたパートである。平丸は当初、印象の薄い暗いキャラクターであったが、ギャグパートを代表するキャラクターに成長した。これもキャラクターを使い捨てにせず、積み重ねを大事にしている結果である。作中に登場した創作技法である一話完結でない一話完結を作品自身が実践している。林田力

義風堂々酒語り3巻は、前田慶次の豊臣秀吉への拝謁を描く。花の慶次で描かれてきた内容であるが、新解釈を加えている。慶次の人目を引いた髪型は慶次の独創ではなく、遊女のアイデアとする。
秀吉を忍の出とする。伝統的に秀吉は頭脳派と描かれることが多かったが、信長協奏曲でも秀吉は忍出身である。林田力

変化が実感できない要因は議会構成にある。前区長与党の自民、公明が過半数を占めているためである。首長と議会のねじれでがあり、首長が思い通りに政策を実行できる状況にはない。しかし、それは首長が改革をやらない言い訳にはならない。田中康夫・長野県知事を始め、地方議会全てを敵に回して社会に問題を提起した積み重ねがある。
独裁を嫌うという保坂区長には信念があるとしても、その結果として自民・公明の支持が得られる政策にとどまるならば、一票を投じた有権者の期待を裏切ることになる。その意味で自民党が反対しながらも陳情が趣旨採択された意義は大きい。世田谷区政の転換に期待が高まる。林田力
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